Etimologia e Storia di tankful

1610s, "pozza o lago per irrigazione o acqua potabile," una parola originariamente portata dai portoghesi dall'India, da una fonte hindi, come il gujarati tankh "cisterna, serbatoio sotterraneo per acqua," marathi tanken, o tanka "serbatoio d'acqua, tank." Forse deriva infine dal sanscrito tadaga-m "stagno, lago."

Il significato "grande contenitore artificiale per liquidi" (in inglese negli anni 1680) potrebbe essere stato rinforzato dal portoghese tanque "serbatoio," da estancar "trattenere un corso d'acqua," dal latino volgare *stanticare (vedi stanch). Ma il Century Dictionary e altre fonti dicono che la parola portoghese è la fonte di quella inglese e la somiglianza con le parole indiane è coincidenziale. 

Il significato "contenitore di carburante di un veicolo a motore" è registrato dal 1902. Il significato slang "cellula di detenzione" è dal 1912. Il tank-car ferroviario, per il trasporto all'ingrosso di liquidi, è dal 1874.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).