Etimologia e Storia di tonsure

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "un rituale di rasatura della testa o di una sua parte," in particolare quando si veniva accolti negli ordini ecclesiastici. Si riferiva anche alla parte della testa così rasata. Proveniva dall'anglo-francese tonsure (metà del XIV secolo) e dall'antico francese tonsure, che significava "tonsura ecclesiastica; tosatura delle pecore" (XIV secolo). A sua volta, derivava dal latino tonsura, che significava "una tosatura, un accorciamento," e proveniva da tonsus, participio passato di tondere, che significava "tosare, radere, accorciare" (dalla radice proto-indoeuropea *tend-, da *tem-, che significava "tagliare").

Nel medio inglese, il termine veniva usato anche per indicare tagli di capelli e rifilature di barba, oltre che per monete tagliate. Il verbo "rasare o tosare la testa di qualcuno," in un contesto ecclesiastico, è attestato dal 1706 (implicato in tonsured). Un termine correlato è Tonsuring. Tonsor ("barbiere") è attestato come cognome dalla metà del XIII secolo.