Etimologia e Storia di too

Intorno al 1200, il termine si è affermato con il significato di "grande in quantità o estensione" (usato anche per indicare "grande in dimensione, grosso, ampio," un'accezione oggi obsoleta). Si tratta di una forma evoluta, derivata dalla perdita della sillaba finale non accentuata, del medio inglese muchel, che significava "grande, alto; molti, in grande quantità; formidabile." Le sue radici affondano nell'antico inglese micel, che esprimeva l'idea di "grande in quantità o estensione," e risalgono al proto-germanico *mekilaz, derivato dalla radice indoeuropea *meg-, che significava "grande."

Come sostantivo, ha assunto il significato di "una grande quantità, un bel po'," mentre come avverbio è stato utilizzato per esprimere "in grande misura, intensamente, ampiamente," a partire dal 1200 circa. Dal XVII secolo, l'avverbio è stato frequentemente impiegato come prefisso per formare aggettivi composti a partire da forme participiali. Per ulteriori dettagli sull'evoluzione delle vocali, si rimanda a bury.

Too much è comparso verso la fine del XIV secolo, inizialmente con il significato di "sorprendente, incredibile," e in seguito anche per indicare "troppo offensivo, imperdonabile." Negli anni '30 del Cinquecento, ha cominciato a essere usato per esprimere l'idea di "più di quanto si possa sopportare." Il significato di "eccellente" è attestato nel gergo jazzistico del 1937. Da qui deriva il termine too-muchness, coniato nel 1791.

Much-what, che significa "varie cose, questo e quello" e risale alla fine del XIV secolo, era "molto comune nel XVII secolo" [OED, 1989]. È stato ritrovato in un libro del 1899 che raccoglie espressioni popolari della Virginia, oltre che nell'opera "Ulisse."

Antico Inglese to, ta, te, "in direzione di, fino a (un luogo, stato, obiettivo)," opposto a from; anche "per scopo di, inoltre;" dal Germanico Occidentale *to (fonte anche dell'Antico Sassone e Antico Frisone to, Olandese toe, Antico Alto Tedesco zuo, Tedesco zu "to"). Non trovato nello Scandivano, dove si usa l'equivalente di till (prep.).

Questo è ricostruito per provenire dalla base pronominale PIE *do- "a, verso, in alto" (fonte anche del Latino donec "finché," Antico Slavo Ecclesiastico do "fino a, a," suffisso Greco -dē "a, verso," Antico Irlandese do, Lituano da-), dal dimostrativo *de-. Vedi anche too.

L'Inglese to fornisce anche il luogo del dativo in altre lingue. L'uso quasi universale di to come particella verbale con gli infiniti (to sleep, to dream, ecc.) è sorto nell'Inglese Medio dall'uso dativo Antico Inglese di to e ha aiutato a sfumare le desinenze inflazionali Antico Inglesi. In questo uso to è un semplice segno, senza significato. Confronta l'uso simile del Tedesco zu, Francese à, de.

Come avverbio di moto, direzione, ecc., "verso un luogo in vista, verso una cosa da fare," nell'Antico Inglese. Questo uso era frequente nell'Inglese Medio nelle combinazioni verbali dove rendeva il Latino ad-, com-, con-, ex-, in-, ob-. Come congiunzione, "fino a, fino al momento in cui," nell'Antico Inglese tardo.

La distribuzione dei verbi tra at, to, with, of è stata idiosincratica e varia. Prima delle vocali a volte era abbreviato in t'. La frase what's it to you "come ti riguarda?" (1819) è una forma moderna di una vecchia domanda:

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

Huæd is ðec ðæs?

[Giovanni xxi:22, nel Vangelo di Lindisfarne, c.950]

Usato assolutamente alla fine di una clausola, con ellissi dell'infinito (stesso della clausola precedente: would do it but don't have time to), è attestato dal 14° secolo; l'OED riporta che è "raro prima del 19° secolo; ora è un frequente colloquialismo."

"eccessivo nell'eleganza sociale," 1881, slang, dall'reduplicatione enfatica di too (adv.).