Etimologia e Storia di tout

Nel 1700, nel gergo dei ladri, il termine indicava "fare da vedetta, spiare," derivando dal termine ormai obsoleto tout, che significava "sbirciare, guardare, osservare" (in medio inglese tuten, toten). Questo a sua volta probabilmente proveniva da una variante dell'antico inglese *tutian, totian, che significava "sporgersi, spiccare; sbirciare, guardare."

Si ritiene che la radice di questo termine risalga al proto-germanico *tut-, che significava "sporgere" (la stessa radice è alla base del fiammingo tuit, che significa "germoglio; muso," del medio olandese tute, che significa "capezzolo, poppa," del medio basso tedesco tute, che significa "corno, imbuto," e dell'antico norreno tota, che significa "capezzolo, punta di una scarpa").

In seguito, il verbo inglese è stato usato soprattutto nel gergo delle corse, per indicare "spiare i cavalli in allenamento per raccogliere informazioni da utilizzare per le scommesse." Un altro sviluppo colloquiale del termine è passato dal significato di "fare da vedetta" a quello di "cercare lavori, voti, clienti, ecc., nel tentativo di ottenerli" (1731), fino a giungere a "lodare eccessivamente nel tentativo di vendere" (1920).

Termini correlati: Touted; touting. Touter, che indicava "colui che va in giro a sollecitare clienti per una locanda, una linea di carrozze, ecc.," è attestato nel 1754; nel senso di "spia nei confronti dei cavalli da corsa" risale al 1812. In medio inglese, touten oute significava "sporgere, protrudere."

Toute (sostantivo) indicava "proiezione di roccia e terra, collina;" ma anche "natiche, fondoschiena" (circa 1300, come nel Racconto del Mugnaio), probabilmente derivato dal verbo tout o da un sostantivo in antico inglese. Più tardi, tout (sostantivo) è attestato come gergo di ladri per "esploratore, vedetta" già nel 1718; nel 1853 è documentato nel senso di "colui che sollecita clienti," e nel 1865 nel contesto delle corse ippiche.

Un toting-hill era un luogo di osservazione, noto anche come tote-hill, e probabilmente è conservato nei nomi di alcuni luoghi inglesi.