fine del 14° secolo, trollen "andare in giro, passeggiare, vagabondare" (in troll forth); anche "rotolare da un lato all'altro, rotolare" (inizio del 15° secolo), probabilmente dall'antico francese troller, un termine di caccia, "vagabondare, andare in cerca di selvaggina senza scopo" (francese moderno trôler), che è forse in ultima analisi di origine germanica (confronta l'antico alto tedesco trollen "camminare con passi brevi"), dal proto-germanico *truzlanan. Correlati: Trolled; trolling; troller.
Il senso di "cantare con una voce piena e rotonda" (attestato negli anni 1570) e quello di "pescare con una linea in movimento" (ca. 1600) sono usi tecnici estesi dal significato generale "rotolare, rotolare," il primo da "cantare nel modo di un ritornello o di una ronda," il secondo forse confuso con trail o trawl. Dei campanelli, "emettere una cadenza piena, melliflua e ricorrente," ca. 1600.
Trawl. Troll. These words and their derivatives are interchangeable in one sense, and not in another. Both are used of surface-fishing, in which the line is trailed along the surface after a boat ; troll is more frequent than trawl in literary use. Trawl alone is used of bottom-fishing with a set-line. [Century Dictionary, 1891]
Trawl. Troll. Queste parole e i loro derivati sono intercambiabili in un senso, e non in un altro. Entrambi sono usati per la pesca di superficie, in cui la linea è trainata lungo la superficie dopo una barca; troll è più frequente di trawl nell'uso letterario. Trawl da solo è usato per la pesca di fondo con una linea fissa. [Century Dictionary, 1891]
Il senso figurato di "attirare come con un'esca in movimento, tentare, allettare" è dal 1560. Il significato "navigare in cerca di incontri sessuali" è registrato dal 1967, originariamente nello slang omosessuale.
Il senso internet (definito in vari modi) sembra risalire alla fine degli anni '80 o all'inizio degli anni '90 e all'era dei Newsgroups, e l'uso verbale è forse più antico del sostantivo in questo senso. Sembra combinare troll (v.) nel senso di "pescare con una linea in movimento" (stesso confuso con trawl) e troll (n.1) "folletto fastidioso supposto vivere sottoterra."
