Etimologia e Storia di unfurl

Negli anni 1550, la sua origine è incerta, ma potrebbe derivare dal francese ferler, che significa "arrotolare." In antico francese, si trovava ferliier, che indicava "catena, legare, rinchiudere." Potrebbe derivare da fer, che significa "fermo," proveniente dal latino firmus e dalla radice indoeuropea *dher-, che significa "tenere saldamente, sostenere." A questo si aggiunge -lier, che significa "legare," dal latino ligare e dalla radice indoeuropea *leig-, che significa "legare, vincolare." Alcuni dicono anche che sia una forma abbreviata del precedente furdle, che significava "arrotolare o piegare." È usato come sostantivo a partire dagli anni 1640.

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).