Etimologia e Storia di upgrade

Nella prima metà del 1500, il termine ha assunto il significato di "grado di misurazione," derivando dal francese grade, che significa "grado, livello" (nel XVI secolo). La sua origine latina è gradus, che si traduce come "un passo, una falcata, una camminata; un gradino salito (su una scala o una scala mobile);" in senso figurato, indicava "un passo verso qualcosa, un grado di qualcosa che cresce per fasi." Questo a sua volta proveniva da gradi (participio passato gressus), che significava "camminare, muoversi, andare," radicandosi nella radice protoindoeuropea *ghredh-, che significa "camminare, andare." Ha sostituito il termine medio inglese gree, che indicava "un passo, un grado in una serie," e che a sua volta derivava dall'antico francese grei, anch'esso significante "passo," e dal latino gradus.

Il significato di "inclinazione di una strada o ferrovia" è attestato dal 1811. Quello di "classe di oggetti con la stessa qualità o valore" risale al 1807; mentre il concetto di "divisione di un curriculum scolastico equivalente a un anno" è del 1835. L'uso di "lettera-mark" per indicare la valutazione del lavoro di uno studente è documentato dal 1886, sebbene in precedenza fosse utilizzato per i voti numerici. Grade A, che significa "qualità superiore, adatta al consumo umano" (originariamente riferito al latte), proviene da un sistema statunitense introdotto nel 1912. L'espressione figurativa make the grade, che significa "avere successo," è anch'essa del 1912; tuttavia, i primi esempi non chiariscono se il "grado" in questione si riferisse a un livello di elevazione, qualità o istruzione.

Intorno al 1300, il termine indicava un "abitante delle zone interne o collinari," derivando da up (avverbio). È attestato già alla fine del XIV secolo con il significato di "svegliato dal letto" e negli anni '30 del '500 come "non ancora andato a letto." L'accezione di "salita" si sviluppa nel 1784, riferendosi a treni, carrozze e simili; nel 1948 viene utilizzato per gli ascensori.

Dal 1815 è usato per descrivere uno stato di "eccitazione, gioia, felicità," da cui deriva anche il significato di "entusiasta, ottimista." Nel baseball, indica "essere al battuta," attestato nel 1896. Proveniente dall'uso avverbiale che esprime "non rimanere indietro (rispetto a), mantenere il passo" (anni '10 del '500), come in catch up e keep up nelle corse, il termine si è evoluto fino a significare "essere in grado di comprendere; essere ben equipaggiati con esperienza e abilità." L'espressione up-and-coming, che significa "promettente," risale al 1848 (confronta upcoming). Il termine musicale up-tempo (aggettivo) è documentato dal 1948.