Etimologia e Storia di values

Intorno al 1300, il termine indicava un "prezzo pari al valore intrinseco di un oggetto." Proviene dal francese antico value, che significava "valore, prezzo, valore morale; posizione, reputazione" (XIII secolo). È un sostantivo derivato dal participio passato femminile di valoir, che significa "valere," a sua volta tratto dal latino valere, che esprimeva l'idea di "essere forte, stare bene; avere valore, essere degno" (proveniente dalla radice indoeuropea *wal-, che significa "essere forte").

Già dalla fine del XIV secolo, il termine si attestava anche con il significato di "proprietà utili; grado di utilità o stima di un oggetto; valore non materiale." Inoltre, poteva riferirsi a "apprezzamento, considerazione, status relativo o stima di qualcosa."

In musica, indica la lunghezza o la durata relativa di una nota; in pittura, si riferisce alla relazione di una parte rispetto a un'altra o al resto in relazione a luce e ombra.

Il significato di "principio sociale" è attestato nel 1915 in ambito sociologico (vedi values). Il termine Value judgment (1889) è un calco linguistico dal tedesco Werturteil (composto da Wert, che significa "valore," affine a worth, e Urteil, che significa "giudizio," affine a ordeal).