Etimologia e Storia di wan-

In antico inglese, wann significava "scuro, opaco, privo di lucentezza," riferito a condizioni atmosferiche, acqua, e simili. Intorno al 1300, il termine assunse anche il significato di "piombo, pallido, grigio" a causa di malattie o sofferenze. Secondo Boutkan, è collegato all'antico inglese wanian, che significa "ridursi gradualmente, diminuire, declinare, svanire" (vedi wane).

Il concetto che unisce questi significati è la mancanza di vivacità nei colori, il che spiega il suo uso per descrivere qualsiasi cosa abbia un aspetto grigio indefinito o cupo e poco salutare. A volte veniva anche usato per descrivere i lividi (confronta livid). A partire dalla metà del XIV secolo, il termine fu applicato anche ai corpi celesti. Correlati: Wanly; wanness.

Il medio inglese wannen, che significa "diminuire, essere ridotto," si riferisce in particolare alla diminuzione periodica della luna visibile. Deriva dall'inglese antico wanian, che significa "rendere o diventare più piccolo gradualmente, diminuire, declinare, svanire." La sua origine è nel proto-germanico *wanōnan, che ha dato vita anche all'antico sassone wanon, all'antico norreno vana, all'antico frisone wania, al medio olandese waenen e all'antico alto tedesco wanon, tutti con il significato di "declinare, ridursi."

Si ricostruisce che provenga dal protoindoeuropeo *weno-, una forma suffissata della radice *eue-, che significa "lasciare, abbandonare, esaurirsi." Si può anche confrontare con wan (aggettivo). Altre forme correlate includono Waned, waning e wanes.

Come sostantivo, il termine ha assunto il significato di "diminuzione periodica della luna" negli anni 1560. Il significato sostantivale dell'inglese antico, che indicava "carenza, mancanza," è obsoleto, tranne in alcuni usi tecnici. Nell'inglese antico e medio, wane era anche un aggettivo, usato con i numeri per indicare "(uno o due) in meno," come in one wane of a hundred, che significa "99."