Etimologia e Storia di wanhope

Verso la fine dell'inglese antico, hopa significava "fiducia nel futuro," in particolare "Dio o Cristo come base per la speranza," derivando dal verbo hope. Intorno al 1200, il termine si è evoluto per indicare "aspettativa di qualcosa di desiderato;" ha anche assunto i significati di "fiducia, sicurezza" e "desiderio speranzoso." Verso la fine del XIV secolo, è stato usato per riferirsi a "ciò che si spera," così come a "fondamenti o basi per la speranza." La speranza è stata personificata a partire dal 1300 circa. Un termine correlato è Hopes.

Si può paragonare all'antico frisone e al medio olandese hope, al danese haab e all'olandese hoop, tutti derivanti dai rispettivi verbi. Per forlorn hope, si veda forlorn.

Elemento di formazione delle parole di origine germanica, frequente nell'Old English, ancora comune nel Middle English, ancora presente nei glossari del XVIII secolo dello Scottish e del Northern English, ora arcaico tranne che per wanton. La sua forza è negativa e privativa: "mancante, carente, difettoso," anche "sbagliato, male; errato." È stato usato in modo intercambiabile con un- (1).

È cognato con il tedesco wahn-, il nederlandese wan- (come in wanbestuur "cattiva amministrazione," wanluid "suono discordante"), il svedese e il danese van-, dal Proto-Germanico *wano- "mancante" (vedi wane (v.); confronta anche wan (agg.)).