Etimologia e Storia di well-acquainted

All'inizio del XIII secolo, il termine significava "conosciuto personalmente" ed era un aggettivo derivato dal participio passato di acquaint (verbo). Per quanto riguarda abilità, situazioni e simili, il suo uso si è diffuso a partire dalla fine del XV secolo.

I have been one acquainted with the night.

I have walked out in rain — and back in rain.

I have outwalked the furthest city light.

[Robert Frost, from "Acquainted with the Night"]

Sono stato uno che ha fatto conoscenza con la notte.

Sono uscito sotto la pioggia — e sono tornato sotto la pioggia.

Ho superato la luce della città più lontana.

[Robert Frost, da "Acquainted with the Night"]

Il termine acquaint è stato anche utilizzato come aggettivo (fine del XIII secolo) per indicare "conosciuto".

Il Medio Inglese wel, "in modo soddisfacente o piacevole; lodevolmente, correttamente," era usato in modo molto ampio per indicare il compimento riuscito dell'azione del verbo a cui si accompagnava. Proviene dall'Inglese Antico wel, che significava "abbondantemente, molto, davvero; infatti, certamente; con buone ragioni; quasi, per lo più."

Questo deriva dal Proto-Germanico *wel- (che è anche all'origine dell'Antico Sassone wela, dell'Antico Norreno vel, dell'Antico Frisone wel, dell'Olandese wel, dell'Antico Alto Tedesco wela, del Tedesco wohl, e del Gotico waila "bene"). Secondo Watkins, si ricostruisce che provenga dalla radice Proto-Indoeuropea *wel- (2), che significava "desiderare, volere" (da cui anche il Sanscrito prati varam "a piacere," l'Antico Slavo Ecclesiastico vole "bene," il Gallese gwell "meglio," il Latino velle "desiderare, volere," e l'Inglese Antico willan "desiderare;" vedi will (v.)).

Col tempo, è diventato l'avverbio di good. Dalla fine del XII secolo è usato per indicare "in buone condizioni di salute, saldamente." Nella lingua antica era anche un'interiezione e un'espressione di sorpresa. A metà del XII secolo, è diventato un semplice intensificatore (may well be).

L'espressione might as well (fare qualcosa, piuttosto che non farlo, o fare qualcos'altro) è attestata alla fine del XIV secolo, così come as well as "oltre a."