Etimologia e Storia di wily

Verso la fine dell'inglese antico, il termine wil indicava una "stratagemma ingannevole, un trucco astuto, un'artificio subdolo," ma la sua origine è incerta. Potrebbe derivare dall'antico francese settentrionale *wile (francese antico guile), oppure da una fonte scandinava (si veda l'antico norreno vel "trucco, artefice, frode," vela "frodare"). Forse è collegato all'antico inglese wicca "stregone" (vedi Wicca). Il Middle English Compendium propone tre possibili origini. Si può anche confrontare con guile. Nello specifico, il termine indicava "incantesimi ingannevoli," verso la fine del XIV secolo (wiles of women). Il significato più leggero di "trucco amoroso o giocoso" risale circa al 1600.

È un suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi e significa "che ha le qualità di, della forma o natura di" (manly, lordly), oppure "appropriato a, adatto a" (bodily, earthly, daily). Ha origini irregolari dall'inglese antico -lic, risalente al proto-germanico *-liko- (frisone antico -lik, olandese -lijk, alto tedesco antico -lih, tedesco -lich, norreno antico -ligr). È collegato a *likom-, che significa "aspetto, forma" (inglese antico lich significa "cadavere, corpo"; vedi lich, che è un cognato; consulta anche like (aggettivo), con cui è identico).