Etimologia e Storia di workload

Intorno al 1200, lode, lade indicava "ciò che viene caricato su una persona o un animale, un carico," un'estensione di significato dall'inglese antico lad che si riferiva a "un cammino, un percorso, un trasporto; una strada, un corso d'acqua; manutenzione, sostegno." Questo termine deriva dal proto-germanico *laitho (che ha dato origine anche all'alto tedesco leita, al tedesco leite, e all'antico norreno leið, tutti con il significato di "via, strada, percorso"). La radice indoeuropea è *leit- (2), che significa "andare avanti" (vedi lead (v.1)).

Sembra che nel primo medio inglese il termine abbia ampliato il suo significato, sostituendo parole basate su lade (v.), anche se non è etimologicamente collegato. I significati più antichi erano associati alla grafia lode (vedi). Questa grafia è quella moderna. Il significato di "quantità solitamente caricata in un'unica volta" risale a circa il 1300; quello di "quantità di bevande alcoliche consumate" è attestato negli anni '90 del 1500. Il significato di "carica di un'arma da fuoco" appare negli anni '90 del 1600.

Il significato di "una grande quantità o numero" (spesso loads) compare intorno al 1600. Il senso figurato di "peso che grava sulla mente, sul cuore o sull'anima" è attestato per la prima volta negli anni '90 del 1500. L'idea di "quantità (di lavoro, ecc.) da svolgere da una sola persona" inizia a comparire in composti dal 1939 (il primo è stato workload). L'espressione colloquiale loads nel significato di "molti, una marea" è attestata dal 1600 circa. La frase take a load off (one's) feet, che significa "sedersi, rilassarsi," è documentata dal 1914 nell'inglese americano. L'espressione Get a load of, che significa "dai un'occhiata a," è una locuzione colloquiale americana attestata dal 1929.

Inglese medio werk, dall'inglese antico weorc, worc "un'azione, qualcosa fatto, azione (sia volontaria che richiesta), procedura, affare;" anche "ciò che è fatto o prodotto, prodotti del lavoro," anche "lavoro fisico, fatica; mestiere qualificato, arte o occupazione; opportunità di spendere lavoro in modo utile o remunerativo;" anche "fortificazione militare." Questo è ricostruito come proveniente dal proto-germanico *werka- "lavoro," da una forma suffissa della radice PIE *werg- "fare."

Il significato "sforzo fisico, esercizio" è attestato intorno al 1200, così come quelli di "lavoro accademico" e "lavoro artistico" o le loro produzioni. Il significato specifico di "ricamo, cucito, punto croce" è dalla fine del XIII secolo.

Il senso di "lavoro come merce misurabile" è attestato intorno al 1300.

Work of art è attestato nel 1774 come "creazione artistica," prima (1728) "artificio, produzione umana" (in contrapposizione a quella naturale). Work ethic è dal 1955. Essere out of work "disoccupato" è dagli anni '90 del 1500. Make clean work of è attestato intorno al 1300; make short work of è dagli anni '40 del 1600.

L'espressione proverbiale many hands make light work è attestata intorno al 1300. Avere work cut out for uno è dagli anni '10 del 1600; avere qualcosa di preparato e prescritto, quindi, avere tutto ciò che si può gestire. Work in progress è dal 1880 in resoconti di progetti di costruzione, ecc.; anche un termine specifico in contabilità e procedura parlamentare. Il senso figurato generale è dal 1930.

Work is less boring than amusing oneself. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

Il lavoro è meno noioso che divertirsi. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

I cognati germanici includono l'antico sassone, l'antico frisone, l'olandese werk, l'antico norreno verk, l'olandese medio warc, l'antico alto tedesco werah, il tedesco Werk, il gotico gawaurki.