「 -aster 」の語源

「つまらない詩人、弱々しい韻を踏む人、平凡な詩を書くだけの人」という意味で、1590年代に使われ始めました。フランス語の poetastre（1550年代）から来ていて、ラテン語の poeta（詩人、詳しくは poet を参照）に、フランス語由来の -aster（小さくする、軽蔑的な意味を持つ接尾辞）を加えたものです。古ノルド語では skaldfifl（詩人を軽蔑する表現）が同じような意味で使われていました。初期近代英語では rimester（1580年代）という言葉もありました。スウィンバーン（1872年）は poeticule（小さな詩、軽蔑的なニュアンスを持つ詩人）という表現を使っています。関連語として Poetastry（詩作の技術や技法、特に軽蔑的な意味での詩作）が挙げられます。

「些細で軽蔑すべき歴史家」という表現は1887年に登場しました。これは historian という単語から派生し、語尾が -aster に変わったものです。この言葉を作ったのはウィリアム・グラッドストンで、彼がJ. ダンバル・イングラムの『グレートブリテンとアイルランドの立法連合の歴史』をレビューした際に使いました。