「 asterism 」の語源

14世紀初頭、constellacioun、「星座における惑星の位置」；14世紀後期、「古代から伝わる認識された星のパターンの一つ」（星座内または星座外）、古フランス語のconstellacion「星座、（惑星の） conjunction」から、そして後期ラテン語のconstellationem（主格はconstellatio）「星の集まり」、特に人間の事柄に影響を与えると考えられるものから、constellatus「星で飾られた」から、ラテン語のcom「共に、共に」（con-を参照） + stellare「輝く」の過去分詞から、stella「星」（PIEルート*ster- (2)「星」から）。

最古の意味は占星術的で、特定の日、通常は自分の誕生日における惑星（「星」）の位置を星座の記号に対して表し、それが人の性格を決定するものとされていました。「私は常に自分の傾向に従った/私の星座の力によって」（チョーサー、「妻の序詞」、1386年頃）。現代の用法では、「明確な名前が付けられた固定された星の集まりだが、別の名前の付けられた集まりの一部ではないものを表す」（asterismと比較）。比喩的には、「輝かしいまたは優れた性格の集合体」（1630年代）。

古典的な北の星座はおそらく先史時代のメソポタミアで形成された；ギリシャ人はおそらく紀元前500年頃にそれらを取り入れ、アレクサンドリアのクラウディウス・プトレマイオス（約90年-約168年）は彼の「アルマゲスト」（2世紀）で48の星座を体系化し、すべて現在も通用している。16世紀以降、ヨーロッパ人がアレクサンドリアからは見えない南の地域を探検し、天文学者が確立された図形の間の淡い領域を埋めるにつれて、正式なリストは拡大し、19世紀末までには地図上に109の星座が示されるようになった。現代の名簿は1922年に国際天文学連合によって88に定められた。

この語は、原始インド・ヨーロッパ語の語根で「星」を意味します。バックや他の研究者たちは、この語がアッカド語のistar「金星」からの借用であるという古い説には疑問を持っています。バルト・スラヴ語族で「星」を表す一般的な単語の起源、たとえばリトアニア語のžvaigždė、古代教会スラヴ語のzvezda、ポーランド語のgwiazda、ロシア語のzvezdaなどについては、まだ明らかにされていません。

この語根は、以下の単語の一部または全部を形成している可能性があります：aster（アステリズム）、asterisk（アステリスク）、asterism（アステリズム）、asteroid（小惑星）、astral（星の）、astro-（星に関する接頭辞）、astrobiology（天体生物学）、astrobleme（天体地形）、astrognosy（天体知識学）、astroid（アストロイド）、astrolabe（天体儀）、astrolatry（天体崇拝）、astrology（占星術）、astromancy（天体占星術）、astronaut（宇宙飛行士）、astronomy（天文学）、AstroTurf（人工芝）、constellation（星座）、disaster（災害）、Estella（エステラ）、Esther（エステル）、instellation（星座形成）、interstellar（星間の）、lodestar（道しるべの星）、star（星）、stardust（星の粉）、starfish（ヒトデ）、starlet（スターリット）、starlight（星の光）、starry（星の多い）、stellar（星の）、stellate（星状の）など。

また、この語根は以下の語の起源とも考えられています：サンスクリット語のstar-（星）、ヒッタイト語のshittar（星）、ギリシャ語のaster（星）およびその派生語astron（星）、ラテン語のstella（星）、ブルトン語のsterenn（星）、ウェールズ語のseren（星）などです。