「 Europe 」の語源

14世紀後半、「西の部分」（天体や地球の）という意味で使われるようになりました。これは、古フランス語の occident（12世紀）や、ラテン語の occidentem（主格は occidens）から直接来ており、「西の空、日没、太陽が沈む空の部分」といった意味を持つ名詞です。この名詞は、形容詞の「沈む」という意味から派生しており、occidere（「倒れる、沈む」）の現在分詞形から来ています（詳しくは occasion (n.) を参照）。地政学的な用語として使われる際には、時には大文字の「O」を使い、常にやや不正確な意味合いを持っています。

With the definite article, the west; western countries; specifically, those countries lying to the west of Asia and of that part of eastern Europe now or formerly constituting in general European Turkey; Christendom. Various countries, as Russia, may be classed either in the Occident or in the Orient. [Century Dictionary, 1895]

定冠詞を伴う場合は「西」、つまり「西洋諸国」を指し、特にアジアの西側や、現在またはかつては一般的にヨーロッパのトルコを構成していた東ヨーロッパの一部の西側に位置する国々、さらにはキリスト教圏を指します。ロシアのように、さまざまな国は西洋（Occident）にも東洋（Orient）にも分類されることがあります。[Century Dictionary, 1895]

1600年頃は形容詞として、1630年代からは名詞として使われており、フランス語の Européen に由来します。さらに遡ると、ラテン語の Europaeus、そしてギリシャ語の Europaios「ヨーロッパの人々」という意味から来ており、これらはすべて Europe（詳しくは Europe を参照）に関連しています。