「 occident 」の語源

14世紀後半に登場したoccasiounという言葉は、「機会」「行動や感情の根拠」「他の何かを可能にする状況」「結果につながる出来事や発生」を意味していました。この言葉は、古フランス語のochaisonやocasion（13世紀）から来ており、「理由」「言い訳」「機会」といった意味を持っていました。また、ラテン語のoccasionem（主格はoccasio）から直接借用されたとも考えられています。このラテン語の言葉は「機会」「適切な時期」を意味し、後期ラテン語では「原因」を指すようになりました。語源をたどると、occasumやoccasusという言葉に行き着き、これはoccidere（「倒れる」「沈む」）の過去分詞形です。さらに分解すると、ob（「下に」「離れて」、ob-を参照）と-cidere（cadere「落ちる」の語幹）から成り立っています。この語の基本的なイメージは、「状況が重なる瞬間」や「接点」を表しています。そして、「何かが起こる時期」という意味が生まれたのは1560年代のことです。

ラテン語の Europa、「ヨーロッパ」を意味し、ギリシャ語の Europēに由来していますが、その起源ははっきりしていません。地理的な名前としては、ホメロスのアポロン賛歌に初めて記録されており（紀元前522年またはそれ以前）、次のように詠まれています：

"Telphusa, here I am minded to make a glorious temple, an oracle for men, and hither they will always bring perfect hecatombs, both those who live in rich Peloponnesus and those of Europe and all the wave-washed isles, coming to seek oracles."

「テルプシア、ここに私は人々のための栄光ある神殿、神託を作るつもりだ。そして、豊かなペロポネソスに住む者たちや、ヨーロッパの人々、波に洗われたすべての島々から、神託を求めて完璧なヘカトンボスを捧げに来るだろう。」

しばしば「広い顔」と説明されます。これは eurys「広い」（eury-を参照）と ops「顔」、具体的には「目」（印欧語の語根 *okw-「見る」に由来）から来ています。しかし、ギリシャ神話のフェニキアの王女 Europaとも伝統的に結びつけられています。クラインはハインリッヒ・レヴィを引用し、アッカド語の erebu「沈む、下る」（太陽に関連して）からのセム語起源の可能性を示唆しています。これは occident（西）と平行するものです。この考えに沿った別の提案は、フェニキア語の 'ereb「夕方」、つまり「西」を意味するものです。