「 Hercynian 」の語源

1580年代、古代ドイツの森に覆われた山々、特に das Harzgebirge を指す、あいまいな適用の古典的な用語です。ラテン語の hercynia (silva)「ヘルキニアの森」に由来し、ギリシャ語の herkynios (drymos) に関連しています。おそらく古ケルト語の *perkunya から派生し、さらに印欧語根 *perq(o)-「オーク、オークの森、森林の山」（fir を参照）に遡ります。

ヨーロッパの古い森の名残で、古代にはライン川からロシアまで広がっていたと考えられています。黒い森はその名残の一部です。

Pliny, who was well acquainted with Germany, gives a very striking description of the Hercynian forest. "The vast trees of the Hercynian forest, untouched for ages, and as old as the world, by their almost immortal destiny exceed common wonders. Not to mention circumstances which would not be credited, it is certain that hills are raised by the repercussion of their meeting roots; and where the earth does not follow them, arches are formed as high as the branches, which, struggling, as it were, with each other, are bent into the form of open gates, so wide, that troops of horse may ride under them." [John Aikin, "Treatise on the Situation, Manners, and Inhabitants of Germany," 1823] 

ドイツに詳しいプリニウスは、ヘルキニアの森について非常に印象的な描写をしています。「ヘルキニアの森の巨大な木々は、何世代にもわたって手つかずで、世界と同じくらい古い。ほぼ不死の運命によって、普通の驚異を超えた存在です。信じがたい状況はさておき、彼らの根が出会うことで丘ができるのは確かです。そして、地面が彼らに従わないところでは、枝と同じくらい高いアーチが形成されます。それはまるで互いに争うかのように曲がり、開いた門の形になり、騎馬軍団がその下を通り抜けられるほどの広さです。」[ジョン・エイキン、「ドイツの状況、風俗、住民についての論考」、1823年]