「 Indies 」の語源

「インド亜大陸、ヒマラヤ山脈の南に位置する中央アジア」、以前は「アジア」の一般的な用語としても使用されていた；古英語では India、Indea、ラテン語では India、ギリシャ語では India「インダス川の地域」、後にそれを超える地域を指して使用された、Indos「インダス川」、また「インド人」を指す、古ペルシャ語では Hindu、シンド州の名前、サンスクリット語では sindhu「川」。

中英語でより一般的な形は Ynde または Inde、古フランス語から（したがって Indies）。16世紀からは英語で再び India が主流となり、おそらくスペイン語またはポルトガル語の影響の下で。1947年からはインド共和国を指して。

「東インド諸島」という言葉は、1850年に使われ始めました。これは、Indo-（インド）と、ギリシャ語のnēsos（島、例えばChersoneseに見られるように）に、-iaを加えたものです。以前はIndian Archipelago（インド諸島）やEast Indies Islands（東インド諸島）と呼ばれていました（Indiesを参照）。関連する言葉として、Indonesian（インドネシアの）があります。これは「東インド諸島の」または「東インド諸島からの」という意味で、1850年に使われました。

コロンブスが探検したカリブ海の島々は、1550年代に名前が付けられました。この名前は、これらの島々がアジアのIndiesの西の外れに位置するという信念（または希望）を反映しています。

関連する言葉としてWest Indianがあります。これは1580年代に現地の住民を指すために使われ、1650年代にはそこに住むヨーロッパの入植者を指し、1928年には西インド諸島の先祖を持つ人々を指すようになりました。