「 Praesepe 」の語源

蟹座の緩い（「開いた」）星団（M44）、1650年代、ラテン語のpraesaepeから。これはローマ名で、その意味は「囲い、厩舎、飼い葉桶、ハチの巣」で、prae「前に」（pre-を参照）＋ saepire「囲む」（septumを参照）から来ている。

ヒアデス星団に似ているが、より遠く、約600光年離れた場所にあり（ヒアデスは約150光年）、約1,000個の星から構成されており、ほとんどが古い星で、その中で最も明るい星は約6.5等級であり、最も明るい夜でも肉眼では識別できないが、集合的な光は星雲の光のような可視的なぼんやりとした輝きを作り出し、古代の人々はそれを雲（元々のnebula）に例えた；ガリレオは1609年にそれを星々に分解した最初の人である。

アメリカとイギリスでの現代の名称Beehiveは、1840年以前のものではないようだ。ギリシャ語の名前にはNephelion「小さな雲」とAkhlys「小さな霧」が含まれていた。「占星術では、すべての星団のように、それはいたずらと盲目を脅かした」[リチャード・ヒンクリー・アレン、「星の名前とその意味」、1899年]。

ローマ人にとって「飼い葉桶」は、おそらく近くの二つの星、ガンマとデルタ・Cancer（蟹座）の影響で、暗くて目立たないが、古代の占星術と天候予測で何らかの理由で重要な役割を果たし、「ロバたち」（ラテン語でAselli）として知られていた。それはシレヌスのロバたちだとされていた。