「 Vinland 」の語源

1755年までに、レイフ・エリクソンが約1000年頃に北アメリカ北東部で探検した土地に付けた名前だとされている。この名前は13世紀初頭の古ノルド語のサガに登場する。「ブドウの土地」または「草原の土地」という意味があり、いずれにせよ入植を促すために作られた名前だったのかもしれない（Greenlandを比較）。

コロンブス以前に誰かが新世界を発見していたかもしれないという考えは広く知られていた。アーヴィングの『ニューヨークの歴史』（1809年）では、ノアとともにフェニキア人、カルタゴ人、ティレニア人、中国人、ドイツ人、ウェールズ人の候補者が挙げられ、「1002年にビョルン率いるノルウェー人たち」もその中に含まれていた。

古いサガの中にはノルウェー人が北アメリカを発見した証拠が時折見られたが、それを読める人々によって注目されていた。この考えは19世紀初頭にフォン・フンボルトや他のヨーロッパの学者たちによって真剣に議論され、1830年代までには一般的に受け入れられるようになった。ヴィンランドと北アメリカを同一視する主張は1840年に英語の出版物で展開され始めた。ローウェルはそれについて詩を書いた（「ハーコンの歌」、1855年）。ソローもその存在を知っていた（「クタードン」、1864年）。ノルウェー人の存在を示す物理的証拠は、1960年にニューファンドランドのランス・オー・メドーでの発掘調査によって明らかになった。