「 also-ran 」の語源

古英語の eallswa は「ちょうど～のように、同様に、まるで～のように」といった意味を持ち、eal swa の短縮形です。これは all（「すべて、全体として」）と so（「そのように」）から成り立っています。もともとは so の強調形でした。

「まったくその通り」という意味合いは次第に弱まり、「さらに、同様に」といった意味で使われるようになり、eke（「さらに」）を置き換えました。古英語では、前の文に続く内容を導入する際に「そして、そう、だから」といった形で使われていました。1200年頃からは文と文をつなぐ役割も果たし、「さらに、その上」といった意味で用いられました。この複合語は、ドイツ語の also やオランダ語の alzoo など、他の言語にも類似の形があります。英語の as はこの語の短縮形です。

Early ME has the phrase as well as the compound. The reduced forms alse, als, as gradually become established in certain constructions, the fuller also in others .... The clear distinction between also and as is not attained until the 15th century. [Middle English Compendium, University of Michigan]

初期中英語には、as という短縮形と also という複合語の両方が存在しました。次第に、alse、als、as といった短縮形が特定の文脈で定着し、他の文脈ではより完全な also が使われるようになりました。しかし、also と as の明確な区別が確立されるのは15世紀になってからです。[Middle English Compendium, University of Michigan]

古英語では「足を使って素早く移動する」「歩くよりも速く足で進む」という意味があり、また「急ぐ、急いで行動する」「活発に活動する、何かを追求する・追いかける」という意味もありました。無生物に関しては「あるコースを移動する」といった使い方がされていました。

現代の動詞は、古英語の二つの関連した言葉が合体したものです。これらの言葉の初めの二文字は、時には入れ替わることがありました。まず一つ目は不及詞のrinnan、irnanで、「走る、流れる、一緒に流れる」という意味です（過去形はran、過去分詞はrunnen）。これは中世オランダ語のrunnen、古ザクセン語、古高地ドイツ語、ゴート語のrinnan、現代ドイツ語のrinnen「流れる、走る」と同系の言葉です。

二つ目は古英語の他動詞の弱変化動詞ærnan、earnanで、「乗る、走って到達する、走って得る」という意味です（おそらく*rennanの音韻転換から生まれたものと考えられます）。これは原始ゲルマン語の*rannjan、「走る」という語根*ren-の使役形に由来し、古ザクセン語のrenian、古高地ドイツ語のrennen、現代ドイツ語のrennen、ゴート語のrannjanと同族です。

ウォトキンスによれば、これら二つの言葉はインド・ヨーロッパ祖語の*ri-ne-a-に由来し、語根*rei-「走る、流れる」の鼻音化した形とされています。しかし、バウトカンの資料では、関連する形態の証拠が乏しいため、この説は疑わしいとされており、彼は「確かな印欧語源はない」としています。

「流れる」という意味は、古英語の後期から見られます。1200年頃からは「飛び立つ、急いでまたはひそかに退く」という意味も使われるようになりました。「run for it」（逃げる、逃げ出す）という表現は1640年代から確認されています。

また、1200年頃から「レースに参加する、競争する」という意味でも使われるようになり、さらに「目標に向かって努力する、特に公職や名誉のための競争に参加する、選挙に立候補する」という意味（1826年のアメリカ英語）が広がりました。

1300年頃からは「特定の方向や進路を持つ」という意味で使われるようになり、同時期に「継続する、時間をかけて続く、存在し続ける」という意味（1300年頃）も生まれました。特に劇場の演劇に関しては1808年からこの意味が使われるようになり、交通機関や定期便などが「決まったルートで定期的に運行する」という意味（1817年頃）を持つようになりました。

機械や機器に関しては、1560年代から「通常の動作を行う、決められた動きをする」という意味が使われ始めました。色彩については、1771年に「布地に湿気がかかると染み込む」という意味が見られます。映画フィルムに関しては、1931年までに「スプールの間を通る」という意味から「上映される」という意味が広まりました。

「事業を続ける」という意味は1861年のアメリカ英語から見られ、この流れで「管理する、世話をする」という意味が派生しました。1884年までには「新聞や雑誌に掲載する、印刷する」という意味も生まれました。

多くの意味は「特定の状態に入るまたは出る」という概念から派生しています。例えば、run dry（水や牛乳が出なくなる、枯れる）は1630年代に確認されています。商業用語として「特定の価格、サイズなどを持つ」という意味（1762年頃）や、run low（ほとんど尽きる、減少する、1712年頃）、run short（供給が尽きる、1752年頃）、run out of（同じ意味で、1713年頃）が生まれました。run on（続ける、絶え間なく続く、1590年代）はこの流れから来ています。

「（物を）走らせる」という他動詞の意味は古英語に見られました。15世紀後半には「貫通させる、突き刺す」という意味があり、1520年代には「何かを貫通させる、突き刺す」という具体的な意味が生まれました。「馬をレースに出す」という意味は1750年から確認されています。また、「機械装置を動かし続ける」という意味も1817年までに広まりました。

多くの比喩的な用法は競馬や狩猟から来ており、例えばrun (something) into the ground（過度に追い求めて疲れ果てさせる、1836年のアメリカ英語）がその一例です。

run across（偶然出会う、遭遇する）は1855年のアメリカ英語から確認されています。run into（同じ意味で、1902年頃）はこの流れから生まれました。run around with（付き合う、交友する）は1887年から見られます。

「熱が出る」という意味での使用は1918年から確認されています。run（赤信号を無視して進む）は1933年までに広まりました。試験や実験などの文脈での使用は1947年から、コンピュータに関連する意味は1952年から見られます。「時間がなくなる、時間が切迫する」という表現は1300年頃からrunning outとして使われるようになりました。run in the family（その家系に特有である、遺伝する、1771年頃）は同様の流れから来ています。run interference（妨害する、1929年のアメリカフットボールから）は比喩的表現の一つです。run late（遅れる、1954年頃）はその名の通り、時間に遅れることを意味します。