「 amarillo 」の語源

14世紀中頃、ambre grice「アンバーグリス; アンバーグリスから作られた香水」のフレーズから、古フランス語（13世紀）および中世ラテン語の表現から、アラビア語の'anbar「アンバーグリス、香水や料理に使われるマッコウクジラ腸の病的分泌物」（ambergrisを参照）から、西洋に導入されたのは十字軍の時代。アラビア語の-nb-はしばしば「-mb-」と発音される。

ヨーロッパでは、amberという言葉はバルト海の化石樹脂にまで拡張され（英語での表記は1400年頃、アンゴロラテン語では13世紀末）、アンバーグリスの使用が減少するにつれて、これが主な意味となった。おそらく、両方が海岸に打ち上げられるのが見られたためと思われる。または、全く異なる起源不明の別の言葉である可能性もある。以前は、バルト海の化石樹脂はwhiteやyellow amberとして、アンバーグリスはambergris「灰色の琥珀」として区別されていた; フランス語ではこれらの2つの物質をambre grisとambre jauneとして区別していた。

静電気特性で注目されるバルト琥珀は、ローマ人にはelectrum（electricを参照）として知られていた。英語での形容詞としてのAmberは1500年頃; 色名としては1735年。旧約聖書ではヘブライ語のchashmal、輝く金属を翻訳している。