「 arms-length 」の語源

[人間の上肢] 中英語では arm、古英語では earm、原始ゲルマン語では *armaz、そして印欧語族の語根 *ar-「一緒に組み合わせる」に由来しています（この語根はサンスクリット語の irmah「腕」、ギリシャ語の arthron「関節」、ラテン語の armus「肩」などにも見られます）。ゲルマン語の同族語には、古ザクセン語、デンマーク語、スウェーデン語、中オランダ語、ドイツ語の arm、古ノルド語の armr、古フリジア語の ermなどがあります。

「海の腕」という表現は古英語に存在しました。Arm-twister「強力な説得者」という言葉は1915年から使われるようになり、Arm-wrestling「腕相撲」は1899年から登場しました。

彼らは庭に向かって腕を組んで歩いていった [チョーサー]

古英語の lengðu は、「一方向に長いまたは伸びた性質」「線に沿った距離」を意味し、これは原始ゲルマン語の *langitho に由来しています。この語は抽象名詞で、*langaz（「長い」を意味する語）から派生しています。古英語の lang（長い）と関連があり、long（形容詞）を参照してください。また、*-itho は抽象名詞の接尾辞で、-th（2）を参照してください。古ノルド語の lengd、古フリジア語の lengethe、オランダ語の lengte などと語源を共有しています。

「どれだけの距離を進むか」「何かがどこまで達するか」という比喩的な意味は1690年代から見られます。「完全に」「十分に」という意味のフレーズ at length は1500年頃から証明されています。また、「プールの長さ」という具体的な意味で使われるようになったのは1903年からです。「何かの範囲の一部分」という概念から、演劇用語として「俳優の役の42行の部分」（1736年）や、競技用語として「レースにおける馬や車の長さ」（1650年代）が生まれました。これらは測定単位として使われています。