「 article 」の語源

1200年頃、「何かが書かれたものの中での別々の部分」、例えば『使徒信条』の文や法律や契約の条項などを指す言葉として使われるようになりました。これは古フランス語の article（13世紀）から、ラテン語の articulus「部分、構成要素」、さらに「指節、文法における定冠詞」などの意味を持つ言葉に由来し、これは artus「関節」の縮小形で、インド・ヨーロッパ語の語根 *ar(ə)-tu-（*ar-「ぴったり合う」という意味を持つ語根から派生）に戻ります。

「ジャーナルなどにおける独立した文学作品、特定のテーマに関する記事」という意味での使用は1712年に記録されています。このより新しい意味とは対照的に、古い意味は Articles of War（軍規、1716年）や Articles of Confederation（アメリカ合衆国の歴史的文書）などに見られるように、依然として存在しています。また、「物件、物質的なもの、商品」といった拡張された意味（衣料品など）は1796年に記録されており、もともとは社会的に不正を働く者たちの隠語として使われていました。

「名詞に対して特定の個人または個体群に適用することを限定するために使われる語、つまり冠詞」という文法的な意味は1530年代に登場しました。これはラテン語の articulus からの翻訳で、ギリシャ語の arthron（「関節」）から派生したものです。この品詞は、古代ギリシャ語と現代英語で異なる意味を持ちますが、文中の要素が「軸」や「関節」としてどのように結びついているかを示す概念から名付けられました。