「 barbed wire 」の語源

14世紀後半、「矢の刃」から、古フランス語のbarbe「ひげ、ひげのような付属物」（11世紀）から、ラテン語のbarba「ひげ」から、原始イタリック語の*farfa-「ひげ」、これは共通のPIE語根*bhardhā-「ひげ」（古教会スラヴ語のbrada、ロシア語のboroda、リトアニア語のbarzda、古プロイセン語のbordusも同源）の可能性があるが、de Vaanによれば母音は「むしろIEではないヨーロッパ語への借用を示している。」

中英語のwirは、古英語のwir「弾性のある金属を引き伸ばして糸状にしたもの」から来ており、これは原始ゲルマン語の*wira-（古ノルド語のviravirka「フィリグリー細工」、スウェーデン語のvira「ねじる」、古高ドイツ語のwiara「細金細工」の語源でもある）から派生し、PIE語根の*wei-「回す、ねじる、編む」から来ている。初期の使用では、髪などに装飾的に着用される細金のフィリグリーに関連していた。

14世紀後半からは楽器の金属製の弦を指すようになった。1883年からは競技コースのフィニッシュラインを示すワイヤーが証明されており、そこから比喩的にdown to the wireが生まれた。1968年にはWire-rim、特に眼鏡のものが登場し（ミニスカートやもみあげとともに高校生の特徴として言及された）、

「電気導管としてのワイヤー」の意味は1747年に登場した。特に「電信線」として1846年に、一般的には「電信システム」として1859年に使われた（wire (v.) も参照）。これにより、1894年にはジャーナリズムのwire service（ワイヤーを通じてクライアントの新聞にニュースを伝えるサービス）が生まれ、ニュースルームでは「国家と世界のニュース」を指すthe wireが一般的になった。