「 calamity 」の語源

古英語の holt は「森、林、 grove、藪」を意味し、地名に多く見られます。この言葉は、原始ゲルマン語の *hultam- に由来しており、これは古フリジア語、古ノルド語、中世オランダ語の holt、オランダ語の hout、ドイツ語の Holz（いずれも「木材、森」を意味する）と同じ語源です。さらに遡ると、印欧語族の *kldo- に辿り着き、これは古教会スラヴ語の klada（「梁、木材」）、ロシア語の koloda、リトアニア語の kalada（「木の塊、丸太」）、ギリシャ語の klados（「小枝」）、古アイルランド語の caill（「木」）などと関連しています。この語は、根源的には *kel-（「打つ、切る」という意味）から派生しています。

中世のオーボエに似た楽器で、14世紀後期に登場したものです。shalemyes（複数形）や、schallemeleとも呼ばれ、古フランス語のchalemieやchalemelに由来しています。さらに遡ると、後期ラテン語のcalamellus、直訳すると「小さな葦」という意味で、これはラテン語のcalamus（葦）から派生したものです。ギリシャ語のkalamos（葦や草の茎）も同様で、しばしば葦で作られた物を指す比喩として使われました（「葦のフルート」「釣り竿」「葦のペン」など）。

ギリシャ語の語源は、印欧語族の*kole-mo-（草や葦を意味する）に遡ります。この語は、古英語のhealm（藁）、古高ドイツ語のhalm（藁の茎）、ラテン語のculmus（茎）、古プロイセン語のsalme（藁）、ラトビア語のsalms、ロシア語のsolomaなど、さまざまな言語に影響を与えました。サンスクリット語のkalama-（書き葦）やアラビア語のqalam（ペン）も、ギリシャ語から借用されたとされています。

15世紀中頃から、この言葉が複数形と誤解され、語尾の「-s」が省略されるようになりました。また、古フランス語のmuse（楽器の名前として、特に中英語のバリエーションshalmuseに見られる）からの影響も考えられます。関連語としては、Shawmist（シャウム奏者）があり、Shawmは1500年頃から動詞としても使われ、特にアヒルが「シャウムのように鳴く」という意味で使われました。

「大きな不運に見舞われた」という意味で1540年代に使われ始めました。フランス語の calamiteux（16世紀）から派生しており、さらに遡るとラテン語の calamitosus、「損失を引き起こす、破壊的な、損害や災害に見舞われやすい」という意味の言葉に由来しています。このラテン語は calamitas（「災難」や「不運」を意味する）から来ており、詳しくは calamity（「災難」）を参照してください。関連語としては、Calamitously（「災難的に」）、calamitousness（「災難性」）があります。