「 central 」の語源

14世紀後半、「円の中心点; 何かが回転する点」という意味で、古フランス語のcentre（14世紀）から、ラテン語のcentrum「中心」、元々は製図コンパスの2点の固定点（したがって「円の中心」）から、ギリシャ語のkentron「鋭い点、誘導具、ハチの針」、kentein「刺す」から、PIEルート*kent-「刺す」（ブルトン語のkentr「スパー」、ウェールズ語のcethr「釘」、古高ドイツ語のhantag「鋭い、尖った」の源でもある）に由来。

スペルの-reは、ジョンソン辞典（ベイリーの辞典に従って）によってイギリスで普及したが、-erは古く、シェイクスピア、ミルトン、ポープによって使用されていた。「何かの中心」という意味は1590年代から証明されている。比喩的には、「集中点」（権力などの）という意味は1680年代から。政治的な使用法は、元々フランスを指して「中道的な見解の代表者たち」（leftとrightの間）として1837年から。Center of gravityは1650年代から記録されている。Center of attentionは1868年から。

「中心であることの性質」、1640年代に登場。central（形容詞）と-ity（名詞化接尾辞）から派生しています。

1795年には「中心に持っていく、中心点に引き寄せる」という意味で使われ、1800年には「中心に到達する」という意味になりました。この言葉は、central（中心）と-ize（動詞化する接尾辞）を組み合わせたもので、フランス語のcentraliser（中心に集める、1790年頃）をモデルにしています。フランス革命の時期に生まれた言葉で、一般的には地方の行政を中央政府に移管することを指して使われました。関連語としては、Centralized（中央集権化された）、centralizing（中央集権化している）などがあります。

Government should have a central point throughout its whole periphery. The state of the monthly expences amounted to four hundred millions; but within these seven months, it is reduced to one hundred and eighty millions. Such is the effect of the centralization of government; and the more we centralize it, the more we shall find our expenses decrease. [Louis Antoine de Saint-Just, "Discourse on the State of the Finances," 1793]

政府はその全周にわたって中央点を持つべきです。月々の支出は四億に達していましたが、この七ヶ月間で一億八千万にまで減少しました。これが政府の中央集権化の効果です。そして、私たちが中央集権化を進めれば進めるほど、支出が減少することがわかるでしょう。[ルイ＝アントワーヌ・ド・サン＝ジュスト、「財政状態に関する演説」、1793年]