「 child-bearing 」の語源

古英語の beran 「運ぶ、持ってくる；生み出す、出産する、製造する；抵抗なく耐える；支える、支え上げる、持続させる；着用する」（クラスIV強動詞；過去形 bær、過去分詞 boren）、プロトゲルマン語の *beranan（古ザクセン語の beran、古フリジア語の bera 「運ぶ、出産する」、中オランダ語の beren 「子供を運ぶ」、古高ドイツ語の beran、ドイツ語の gebären、古ノルド語の bera 「運ぶ、持ってくる、耐える；出産する」、ゴート語の bairan 「運ぶ、耐える、出産する」の源）から、PIE語根 *bher- (1) 「負担を運ぶ、持ってくる」、また「出産する」（英語とドイツ語のみがこの意味を強く保持し、ロシア語には beremennaya 「妊娠した」がある）。

古英語の過去形 bær は中英語の bare になり、代わりに bore が1400年頃から現れたが、bare は1600年以降まで文学的な形として残った。過去分詞の borne （「運ばれた」）と born （「出産された」）の区別は18世紀後半から。

多くの意味は「圧力によって前進する」の概念から来ている。bear down 「力強く進む」（特に海事用語で）は1716年から。動詞は1300年頃から「属性や特徴として持つ」として証明されている。「沈まないで支える」という意味は1520年代から；bear (something) in mind の意味は1530年代から；「特定の方法で向ける、指向する」の意味は1600年頃から。bear up の意味は1650年代から「堅実で、勇気を持つ」として。

古英語の cild 「胎児、乳児、未出生または新生児」を意味し、原始ゲルマン語の *kiltham（ゴート語の kilþei 「子宮」、inkilþo 「妊娠」、デンマーク語の kuld 「同じ婚姻の子供たち」、古スウェーデン語の kulder 「リッター」、古英語の cildhama 「子宮」、文字通り「子供の家」）に由来し、ゲルマン語以外の確実な同根語はありません。「[おそらく] 元々は母親に対して「子宮の実」として常に使用されていた」[Buck]。

また、古英語の後期には「貴族の出身の若者」（古風で、通常は childe と書かれる）を意味しました。16世紀から17世紀にかけては特に「女児」を指しました。思春期の始まり前の「若者」の広い意味は古英語の後期に発展しました。強調句 with child 「妊娠している」（12世紀後期）は元の意味を保持しています。「乳児」から「子供」への意味の拡張はフランス語の enfant、ラテン語の infansにも見られます。「自分自身の子供；親の子孫」という意味は12世紀後期から（古英語の言葉は bearn；bairnを参照）。比喩的な使用は14世紀後期から。ほとんどのインド・ヨーロッパ語族は「子供」と「自分の子供」に同じ言葉を使いますが、例外もあります（ラテン語の liberi/pueriなど）。

複数形の難しさは古英語から始まり、最初は主格複数が cild（単数と同じ）でしたが、975年頃に複数形 cildru（属格 cildra）が明確さのために現れ、12世紀後期には childrenとして再び複数形になりました。したがって、これは二重の複数形です。中英語の複数形 cildreはランカシャー方言の childerや Childermasに生き残っています。

Child abuse は1963年に証明されています；child-molester は1950年から。Child care は1915年から。Child's play、簡単なことを比喩的に表すのはチョーサーに見られます（14世紀後期）：

I warne yow wel, it is no childes pley To take a wyf withouten auysement. ["Merchant's Tale"]