「 bear 」の語源

古英語の beran 「運ぶ、持ってくる；生み出す、出産する、製造する；抵抗なく耐える；支える、支え上げる、持続させる；着用する」（クラスIV強動詞；過去形 bær、過去分詞 boren）、プロトゲルマン語の *beranan（古ザクセン語の beran、古フリジア語の bera 「運ぶ、出産する」、中オランダ語の beren 「子供を運ぶ」、古高ドイツ語の beran、ドイツ語の gebären、古ノルド語の bera 「運ぶ、持ってくる、耐える；出産する」、ゴート語の bairan 「運ぶ、耐える、出産する」の源）から、PIE語根 *bher- (1) 「負担を運ぶ、持ってくる」、また「出産する」（英語とドイツ語のみがこの意味を強く保持し、ロシア語には beremennaya 「妊娠した」がある）。

古英語の過去形 bær は中英語の bare になり、代わりに bore が1400年頃から現れたが、bare は1600年以降まで文学的な形として残った。過去分詞の borne （「運ばれた」）と born （「出産された」）の区別は18世紀後半から。

多くの意味は「圧力によって前進する」の概念から来ている。bear down 「力強く進む」（特に海事用語で）は1716年から。動詞は1300年頃から「属性や特徴として持つ」として証明されている。「沈まないで支える」という意味は1520年代から；bear (something) in mind の意味は1530年代から；「特定の方法で向ける、指向する」の意味は1600年頃から。bear up の意味は1650年代から「堅実で、勇気を持つ」として。

「Ursidae科の大型肉食性または雑食性哺乳類」、古英語のbera「クマ」、原始ゲルマン語の*bero、文字通り「茶色の（もの）」(古ノルド語のbjörn、中世オランダ語のbere、オランダ語のbeer、古高ドイツ語のbero、ドイツ語のBärの語源でもある)。通常、PIE語根の*bher- (2)「明るい；茶色」の起源とされる。おそらくPIEの*bheros「暗い動物」（beaver (n.1) やギリシャ語のphrynos「ヒキガエル」、文字通り「茶色の動物」と比較）も存在した。

ギリシャ語のarktosとラテン語のursusは「クマ」のPIE語根を保持している（*rtko; arcticを参照）が、北方の枝では狩人の野生動物の名前に対するタブーのために儀式的に置き換えられたと考えられている（アイルランド語の同等語「良い子牛」、ウェールズ語の「蜂蜜の豚」、リトアニア語の「舐める者」、ロシア語のmedved「蜂蜜を食べる者」を比較）。他の説では、ゲルマン語の単語をラテン語のferus「野生」と関連付け、まるで「北の森の野生の動物（par excellence）」を意味するかのように考えられている。

1570年代以来、粗野で無骨で野暮な男を指して使用された。1794年以降、ロシアの象徴となった。株式市場で「下落の投機家」を意味するのは1709年で、bearskin jobber（bearskinを捕まえる前に売れということわざから）を短縮したものであり、すなわち「株を将来の配達のために売り、同時に価格が下がることを期待する者」を意味する。1720年頃からbullと組み合わされるようになった。1942年に、大きなペストリーの一種としてBear clawが登場し、当初は主に西部米国で見られた。Bear-garden（1590年代）は、観客の楽しみのためにクマが飼われていた場所を指した。