「 cipher 」の語源

1530年代には「秘密のコードや神秘的な文字での記述」という意味で使われていて、これは動詞の cipher から派生した名詞です。1610年代には「算術における数字の使用」という意味も持つようになりました。

1520年代、「見つけ出す、発見する」（現在は廃れた意味）；1540年代、「鍵を使って（暗号化された文書などを）解釈する」、de- + cipher（動詞）から。おそらくフランス語のdéchiffrerからの借訳。1600年頃から「理解しにくいものの意味を発見または説明する」という転義の意味で使用される。「不明瞭または部分的に消去された文字で書かれたものを読むのに成功する」という意味は1710年に現れる。関連語：Deciphered; deciphering。

0、アラビア数字で「ゼロ」を表す算術記号であり、1600年頃から「量としてのすべての量の不在」を意味します。これはフランス語の zéro やイタリア語の zero から直接、または中世ラテン語の zephirum から派生し、アラビア語の sifr（「暗号」を意味する）に由来しています。さらに遡ると、サンスクリット語の sunya-m（「空の場所、砂漠、無」を意味する）からの翻訳です（詳細は cipher (n.) を参照）。

「進展や計算の初期点」としての意味は1849年から一般的に使われ始めました。これは、計測スケール上で計算が始まる点や線（1795年から）を指します。1820年には「最低点や程度」（例：absolute zero）としても使われるようになり、比喩的にはあらゆる尺度の底を意味します。

抽象的な意味での「何もない、無」は1823年に登場しました。また、「価値のない人や物、何の役にも立たない存在」を指す意味は1813年から記録されています。

形容詞としての使用は1810年から見られます。Zero tolerance（ゼロ・トレランス）は1972年にアメリカの政治用語として確認されました。ゲーム理論における Zero-sum（ゼロサム）は、1944年にフォン・ノイマンによって提唱され、あるプレイヤーがXの利益を得ると、他のプレイヤーがXの損失を被るという意味です。

「ゼロ」の発明に関する簡単な歴史は、こちらで見ることができます。