「 cloudlet 」の語源

古英語の clud は「岩の塊、丘」を意味し、clod と関係があります。

現代の「雨雲、空に見え、浮かんでいる蒸発した水の塊」という意味は、1300年頃から南部の文献に見られる比喩的な拡張で、積雲と岩の塊の類似性に基づいています。古英語で「雲」を表す一般的な単語は weolcan でした（welkin を参照）。中英語では、skie も元々「雲」を意味していました。中英語の cloud が岩の塊として使われた最後の記録は1475年頃のものです。

雲の基本的な4つの分類（巻雲、積雲、層雲、雨雲）は、イギリスのアマチュア気象学者ルーク・ハワード（1772-1864）が1802年に提案しました。

「煙や塵のような雲状の塊」という意味は14世紀後半から。比喩的には、1300年頃から「隠す、暗くする、脅かす、影を落とすもの」として使われ、そこから under a cloud（1500年頃）が生まれました。In the clouds「地上的なものから離れている、曖昧で空想的、非現実的」は1640年代からです。Cloud-compeller は、詩的にギリシャ語の nephelegereta（ホメロスのゼウスの異名）を訳したものです。

この語尾は、中世英語で使われた名詞を小さくするための要素で、古フランス語の -elet に由来しています。この -elet は、しばしば二重の小型化を示すことがあり、古フランス語の小型化要素 -et や -ette（-et を参照）を、名詞に -el を付け加える形で形成されます。この -el は、多くの場合、ラテン語の小型化要素 -ellus を表しており（-el (2) を参照）、18世紀になるまで一般的な形成方法とはなりませんでした。[OED]