「 copperhead 」の語源

銅は、その独特な赤色、粘り強さ、展性、そして電気伝導性で知られる柔らかい金属元素です。名前の由来は、古英語の coper で、これは原始ゲルマン語の *kupar に由来しています。この言葉は、中世オランダ語の koper、古ノルド語の koparr、古高ドイツ語の kupfar などにも見られます。さらに遡ると、後期ラテン語の cuprum、すなわちラテン語の Cyprium (aes)「キプロスの金属」に由来し、これはギリシャ語の Kyprios「キプロスの」を意味します（詳しくは Cyprus を参照）。

古代ギリシャ語では khalkos「鉱石、銅、青銅」を指し、インド・ヨーロッパ語族の古い言葉で「鉱石、銅、青銅」を表すものは、サンスクリット語の ayah やラテン語の aes に残っています。ラテン語の aes はもともと「銅」を意味していましたが、後にスズとの合金（詳しくは bronze を参照）を指すようになりました。この合金は純銅よりもはるかに広く使用されたため、言葉の主要な意味は合金を指すものに変わり、キプロス島で銅が採掘されていたことから、銅を指す新しい言葉が生まれました（錬金術師たちは銅を金星に関連付けていました）。

ラテン語の aes はゲルマン語に取り入れられ、当初は銅とその合金を区別しなかったため、英語の ore となりました。ラテン語では、aes は「現金、硬貨、借金、賃金」といった多くの比喩的表現で使われる一般的な言葉でした。化学記号 Cu は cuprum から来ています。

「銅の硬貨」を指すようになったのは1580年代からで、「銅製の器具」を意味するようになったのは1660年代です。形容詞として「銅の、銅に似たもの」を表すようになったのは1570年代、動詞「銅で覆う」は1520年代から使われています。

中英語の hed は古英語の heafod 「体の頂部」、また「傾斜の上端」、さらに「主要な人物、リーダー、支配者；首都 city」、そして原始ゲルマン語の *haubid（古サクソン語の hobid、古ノルド語の hofuð、古フリジア語の haved、中部オランダ語の hovet、オランダ語の hoofd、古高ドイツ語の houbit、ドイツ語の Haupt、ゴート語の haubiþ 「頭」の語源）から派生しています。また、PIE語根 *kaput- 「頭」からも来ています。

現代の綴りは15世紀初頭で、当時は長母音（例：heat）を表しており、発音が変化した後も残りました。植物の丸みを帯びた頂部については14世紀後半から。「川の起源」の意味は14世紀中頃から。「コインの裏面」（肖像のある側）の意味は1680年代から；「ビールの mug の泡」の意味は1540年代に証明されています；「トイレ」の意味は1748年からで、船の船首（または head）にある乗組員用トイレの位置に基づいています。

「人」を指すシネクドキー的な使用（例：head count）は13世紀後半に証明されています；この意味での牛などは1510年代からです。人の身長の測定としては1300年頃から。「ドラッグ中毒者」の意味（通常は好まれるドラッグを最初の要素とする複合語で）は1911年からです。

over (one's) head 「理解を超えている」の意味は1620年代からです。give head 「フェラチオを行う」の意味は1950年代からです。フレーズ heads will roll 「人々が罰せられる」（1930年）はアドルフ・ヒトラーを翻訳したものです。Head case 「偏心者または精神異常者」の意味は1966年からです。Head game 「メンタル操作」の意味は1972年に証明されています。put heads together 「相談する」の意味は14世紀後半からです。