「 decolletage 」の語源

「女性の流行のドレス、低い襟のもの」という意味の「デコルテ」は、1831年にフランス語の décolleté から来ています。この言葉は、décolleter（首と肩を露出させる）という動詞の過去分詞形で、dé-（離れる、取り去るを意味する接頭辞、de- 参照）と、ドレスの襟を意味する collet（col の縮小形、ラテン語の collum から、PIE語根 *kwel- (1)「回る、動く」を基に）から派生しています。

この言葉は、女性がドレスを着ている状態で「首と肩が露出している」という意味でも使われます。中英語には、同様の意味を持つ部分的に定着した形容詞 decoloured（15世紀中頃）が存在しました。ただし、decollate（首を切り落とす、decollation 参照）とは混同しないように注意が必要です。