「 decontaminate 」の語源

15世紀初頭には「病気を感染させる、汚染する」という意味で使われるようになりました。この言葉はラテン語のcontaminatusに由来し、これはcontaminare「汚染する、腐敗させる、混ざることで悪化させる」という動詞の過去分詞形です。元々は「接触させる」という意味で、contamen「接触；汚染」という名詞から来ています。この名詞は、com（「共に、一緒に」、参照：con-）と、*tag-（tangere「触れる」の語幹、印欧語根*tag-「触れる、扱う」に基づく）を組み合わせた形から派生しています。また、関連語としてContaminant（1934年）が挙げられます。

英語およびフランス語やラテン語から引き継いだ多くの動詞における能動的な詞形成要素で、ラテン語の de「下に、下から、から、離れて；関する」（deを参照）から来ており、ラテン語では接頭辞としても使われ、通常「下に、離れて、の中から、下から」を意味しますが、「底まで、完全に」つまり「完全に」（強調または完了）を意味することもあり、これが多くの英単語における意味です。

ラテン語の接頭辞としては、動詞の行動を元に戻したり逆にしたりする機能もあり、それゆえ「不、反対のことをする、元に戻す」という純粋な否定語として使われるようになり、これは英語での生きた接頭辞としての主な機能です。例として defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）などがあります。いくつかの場合には dis- の短縮形です。