「 deformity 」の語源

約1200年頃から、forme、fourmeという形で「外見、イメージ、類似」といった意味で使われ始めました。これは古フランス語のforme、fourmeから来ており、「物理的な形、外観、魅力的な容姿、形状、イメージ、方法、様式」といった意味を持っていました（12世紀頃）。さらに遡ると、ラテン語のforma（「形、輪郭、姿、外観、容姿、優れた形、美しさ、アウトライン、モデル、パターン、デザイン、種類、状態」）が語源とされていますが、その起源は不明です。一説には、エトルリア語を経由してギリシャ語のmorphe（「形、美、外見」）に関連しているという説もあります（Morpheusを参照）。

1300年頃からは「物の物理的な形、輪郭、アウトライン」といった意味で使われ、特に人間の「体の形」や「外見、類似」を表すようになりました。また、「物の印象」という意味でも使われました。同じ頃から、「何かを行う際の正しいまたは適切な方法、確立された手続き、伝統的な習慣、正式なマナー」といった意味でも用いられるようになりました。14世紀中頃には「形を作るための道具、型」としても使われ、14世紀後期には「何かが行われる方法、製造物のパターン」という意味でも使われるようになりました。

14世紀後期からは、神学やプラトン哲学で「物やクラスの原型、プラトン的本質、形成の原理」といった意味で広く使われるようになりました。また、1300年頃から法律用語として「法的合意、契約条件」を指し、14世紀中頃には「法的文書」という意味でも使われるようになりました。「記入欄のある文書」という意味は1855年から見られます。1590年代からは「体系的または秩序ある配置、整理された形」を指し、1610年代からは「単なる儀式、形式的なもの」といった意味でも使われるようになりました。1550年代からは「学校におけるクラスやランク」を指し（「固定された学習課程」という意味から派生し、14世紀後期に使われ始めました）、form-fitting（形にフィットする、特に衣服に関して）は1893年から使われるようになりました。

英語およびフランス語やラテン語から引き継いだ多くの動詞における能動的な詞形成要素で、ラテン語の de「下に、下から、から、離れて；関する」（deを参照）から来ており、ラテン語では接頭辞としても使われ、通常「下に、離れて、の中から、下から」を意味しますが、「底まで、完全に」つまり「完全に」（強調または完了）を意味することもあり、これが多くの英単語における意味です。

ラテン語の接頭辞としては、動詞の行動を元に戻したり逆にしたりする機能もあり、それゆえ「不、反対のことをする、元に戻す」という純粋な否定語として使われるようになり、これは英語での生きた接頭辞としての主な機能です。例として defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）などがあります。いくつかの場合には dis- の短縮形です。