「製品、販売のために提供される商品」、古英語後期のwaru「商品」、また「保護、警備」を意味し、おそらく元々は「注意を払う対象、保管されるもの」を意味していた。これは原始ゲルマン語の*waro（スウェーデン語のvara、デンマーク語のvare、古フリジア語のwere、中オランダ語のwere、オランダ語のwaar、中高ドイツ語、ドイツ語のware「商品」の語源でもある）から、PIEルートの*wer- (3)「認識する、注意を払う」の派生。
A collective noun used generally in composition with the name of the material, or a term relating to the characters of the articles or the use to which they are put, as: chinaware, tinware, hardware, tableware. [Century Dictionary]
一般に材料の名前や、記事の特性または使用目的に関連する用語と組み合わせて使用される集合名詞。例：chinaware, tinware, hardware, tableware。[Century Dictionary]
通常はwaresだが、こうした複合語では例外。Wild-ware（14世紀後期）は、野生動物の毛皮、皮、皮膚を商品として指していた。Lady wareは、17世紀の「女性の性器」を指す冗談めいた婉曲表現（時には「男性の性器」を指すこともあった）であり、中英語にはape-ware「欺瞞的または偽の品；トリック」（13世紀中期）があった。
