「 diminish 」の語源

15世紀初頭に登場した diminishen は、「小さくする、または小さく見せる」という意味で、もともと使われていなかった二つの動詞、diminue と minish が合体して生まれたものです。

Diminue（14世紀後半）は古フランス語の diminuer、「小さくする」に由来し、ラテン語の diminuere、「小さく砕く」、またはその変形の deminuere、「減少させる、小さくする」に遡ります。これは de-（完全に、詳しくは de- を参照）と minuere（小さくする、古代インド・ヨーロッパ語の語根 *mei- (2)「小さい」に由来）から成り立っています。Minish（14世紀中頃）は古フランス語の menuisier から来ており、ラテン語の minuere に由来しています。

「権力や重要性、評価を下げる」という意味は15世紀中頃から使われるようになりました。また、「少なくなる、または小さくなる、または小さく見える」という自動詞の用法は1510年代に登場しました。関連する形としては Diminishes; diminishing があります。ウィクリフ（14世紀後半）はラテン語の comminuet に対して tominish を使っています。また、中英語には「減少する」という意味の独自の動詞形成 unmuchelen（「un-much-le」、すなわち「あまり減らない」）も存在しました。