「 dovecote 」の語源

「小屋、ちょっとした家」という意味の古英語の cote は、cot の女性形で、複数形は cotu です。「小さな家、寝室、巣穴」といった意味があり、cottage を参照してください。15世紀初頭から、動物の小屋を指す言葉として使われるようになりました。

この鳥は、Columbidae（ハト科）に属します。初期中英語では douve と呼ばれ、12世紀頃の言葉です。おそらく古英語の dufe-（複合語にのみ見られる）に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の *dubon（古ザクセン語の duba、古ノルド語の dufa、スウェーデン語の duva、中オランダ語の duve、オランダ語の duif、古高ドイツ語の tuba、ドイツ語の Taube、ゴート語の -dubo などが同源）から来ています。おそらく「潜る」という意味の言葉と関連があるかもしれませんが、その具体的な理由は不明です。飛行の様子に何らかの形で関連しているのかもしれません。

もともとはすべてのハトに使われていましたが、現在では主にキジバト（タートルダブ）を指す言葉として使われています。初期のキリスト教時代から、優しさや無邪気さ、愛情の象徴とされてきました。また、聖霊（創世記8章8-12節に見られるように）や平和、心の安らぎをもたらす存在としても知られています。14世紀後半からは愛称としても使われるようになりました。1917年には「平和を提唱する人」という政治的な意味も持つようになり、これはキリスト教の dove of peace（平和の鳩）から来ています。中英語では dovesse（雌鳩）という言葉もあり、これは15世紀初頭に見られます。