12世紀初頭、「家畜や食料品を売買するために定められた時間に行われる集まり、商品が公に販売される場で、買い手が集まって購入する機会」を指す言葉として使われ始めました。これは古ノルマン語の market（「市場、交易、商業」を意味する）から来ており、古フランス語では marchiet、現代フランス語では marchéと表現されます。さらに遡ると、ラテン語の mercatus（「交易、売買、商業、市場」を意味する）から派生しており、イタリア語の mercato、スペイン語の mercado、オランダ語の markt、ドイツ語の Marktなど、さまざまな言語に影響を与えています。このラテン語は、mercari（「交易する、売買する、購入する」の意）の過去分詞形から来ており、merx（属格 mercis、「商品、 Merchandise」を意味する）に由来しています。さらに遡ると、イタリック語の語根 *merk-があり、これはおそらくエトルリア語から来ており、経済のさまざまな側面を指していたと考えられています。
The god Mercurius was probably the god of exchange. According to [Walde-Hoffmann], the god's name was borrowed from Etruscan; in principle, the same is possible for the stem *merk- altogether. [de Vaan]
神 Mercuriu（マーキュリー）は、おそらく交易の神だったのでしょう。[Walde-Hoffmann]によれば、この神の名前はエトルリア語から借用されたもので、基本的には語幹 *merk-も同様にエトルリア語に由来する可能性があります。[de Vaan]
「市場が開かれる公共の建物や空間」を指す意味は13世紀後半から確認されており、「物が売買される場所としての都市、国、地域」を意味するようになったのは1610年代からです。また、「需給によって決まる販売価格」を指す意味は1680年代から使われるようになりました。Market-garden（「市場向けに野菜を栽培するための土地」）という表現は1789年に登場し、Market-basket（「買い物に使う大きなバスケット」）は1798年に使われ始めました。Market price（「市場で販売される際の価格」）という表現は15世紀中頃から見られ、market value（「販売によって確立された価値」、1690年代）はジョン・ロックの著作に初めて登場します。Market economy（「市場経済」は1948年から使われ、market research（「市場調査」は1921年から確認されています。
