「 drive-by 」の語源

古英語の be-（アクセントなし）または bi（アクセントあり）は、「近くに」「そばに」「～の間に」「～について」といった意味を持ち、原始ゲルマン語の *bi（「周りに」「約～」）に由来します。複合語ではしばしば強調の役割を果たし、古ザクセン語や古フリジア語の bi（「そばに」「近くに」）、中世オランダ語の bie、現代オランダ語の bij、ドイツ語の bei（いずれも「そばに」「～で」「近くに」を意味する）、ゴシック語の bi（「～について」）などと同系です。さらに遡ると、印欧語族の *bhi、すなわち語根 *ambhi-（「周りに」）の短縮形から派生しています。

1300年頃から副詞として使われるようになり、「近くに」「手の届くところに」という意味を持ちました。

『オックスフォード英語辞典』（第2版、印刷版）では、前置詞としての by に38の異なる定義が載っています。もともとは場所を示す副詞的な役割を持ち、この用法は地名にも見られます（例：Whitby、Grimsbyなど。また、rudesby も参照）。古英語では「副次的な進行方向」を示す省略的な使い方もあり、これは main（主要なもの）に対する対比として使われていました。例えば、byway（「脇道」）や、by-blow（「非嫡出子」、1590年代）、中英語の loteby（「愛妾」）などがその例です。これらはすべて、古語の lote（「ひそかに潜む」「隠れている」）に由来しています。この用法は、by the by（「ところで」）という表現の中の2つ目の by（1610年代）にも見られます。

By the way（「ところで」）は文字通り「道に沿って」（1200年頃）という意味で、そこから「通りすがりに」「ついでに」というニュアンスが生まれました。1540年代には、何かを「～によって」誓うという意味が広まりましたが、これはおそらく「～の前で」という意味から派生したものです。また、by and by（「そのうちに」）という表現は、初期14世紀には「一つずつ」という意味で使われていました。ここでの by は「順番に」を示しており、現代の「やがて」という意味は1520年代に確立されました。

By and large（「概して」「全体として」）は、1660年代に「その全長と幅において」という意味で使われるようになりました。もともとは航海用語で、「風に向かって進み、またそれから離れる」という意味から派生したものです。これは、船の進行方向に対して有利な方向に風が吹くことを指す large wind（「順風」）という表現に由来しています。

古英語の drifan 「移動を強制または促す、ある方向または方法に押し出す、（鹿を）狩る、追いかける、突進する」（クラスI強変化動詞；過去形 draf、過去分詞 drifen）は、原始ゲルマン語の*dreibanan（古フリジア語の driva「導く、促す、追い払う」、古ザクセン語の driban、オランダ語の drijven、古高ドイツ語の triban、ドイツ語の treiben、古ノルド語の drifa、ゴート語の dreiban「運転する」にも由来）で、おそらくPIE語根 *dhreibh-「運転する、押す」からですが、ゲルマン語の孤立した単語である可能性もあります。

古英語では、釘、船、 plow、車両、牛に使われていました；中英語では、取引に使われました。「何らかの行動や状態に強制または促す」（drive mad）という意味は12世紀後半に、エネルギーを持って働く、積極的に労働するという意味は1200年頃に、「打撃を狙う」という意味は14世紀初頭に出現しました。「（誰かを）馬車で運ぶ」という他動詞の意味は、1660年代からで、その後自動車へと拡張されました。「後ろから押す」という元の意味は、現代英語では自動車への適用により変化しました。関連語： Driving。

MILLER: "The more you drive, the less intelligent you are." ["Repo Man," 1984]

ミラー：「運転すればするほど、あなたは愚かになる。」[「レポマン」、1984年]