「 dun 」の語源

「ある程度の長さの大きな音、長く続く共鳴する音」という意味の名詞 dyne は、古英語に由来し、動詞 dynian と関連しています。これは、原始ゲルマン語の *duniz に由来し、古ノルド語の dynr、デンマーク語の don、中低ドイツ語の don（いずれも「音」や「騒音」を意味する）と同じ語源を持っています。また、これは印欧語族の語根 *dwen-（「音を立てる」という意味）から派生しており、サンスクリット語の dhuni（「轟音、急流」を意味する）とも関連しています。

「お尻」や「お尻の動物」を指す親しみやすい言葉で、1785年に登場しました。また、donkyやdonkieとも表記され、元々はスラングや方言で、その起源ははっきりしていません。おそらく、dun（「鈍い灰色がかった茶色」を意味する）から派生した縮小形で、中世英語のdonned（donnenの過去分詞形、「色を失う、色あせる」を意味する）に由来し、古英語のdunnianから来ていると考えられます。Dunning（14世紀中頃の「ダン色の馬」の名前）と比較すると、その関連性が見えてきます。また、monkeyの影響を受けた可能性もあります。

あるいは、動物に対して使われる名前の親しみやすい形、つまりDuncan（ダンカン）から来ているとも考えられます（dobbinと比較）。古い英語では、ass（名詞1）が使われていましたが、1840年までには愚かで頑固な人や間違った考えを持つ人を指すようになりました。機械工学の分野では、19世紀半ばから小型の補助装置を指す言葉として使われるようになり、donkey-engineやdonkey-pumpなどの表現が生まれました。短縮形のdonkは1916年に登場しました。

姓および男性の名で、ゲール語の donn（「茶色、暗い」を意味する、dun（形容詞）を参照） + ceann（「頭」を意味する）から。あるいは、古代アイルランド語、古代ゲール語の Donnchad（「茶色の戦士」を意味する）から。