「 egomania 」の語源

「自己中心的な強迫観念」という言葉は、1825年にイギリスの批評家ウィリアム・シドニー・ウォーカーが書いた手紙の中で使われ、1852年に出版されました。この言葉は、ego（エゴ）とmania（マニア）を組み合わせたもので、1890年代までは一般的に使われることはありませんでした。この時期には、ドイツ語のIch-Sucht（自己欲）を翻訳したものとして認識されていました。

[The egomaniac, as opposed to the megalomaniac,] does not regard it as necessary to dream of himself as occupying some invented social position. He does not require the world or its appreciation to justify in his own eyes himself as the sole object of his own interest. He does not see the world at all. Other people simply do not exist for him. The whole 'non-Ego' appears in his consciousness merely as a vague shadow or a thin cloud. The idea does not even occur to him that he is something out of the common, that he is superior to other people, and for this reason either admired or hated ; he is alone in the world ; more than that, he alone is the world and everything else, men, animals, things are unimportant accessories, not worth thinking about. [Max Nordau, "Degeneration," English translation, 1895]

[エゴマニアックは、メガロマニアックとは異なり、自分が何か作り上げた社会的地位を占めていると夢見る必要はありません。彼は、自分自身を唯一の関心の対象とするために、世界やその評価を必要としません。彼には世界が全く見えず、他の人々は彼にとって存在しないのです。彼の意識における「非自己」は、ぼんやりとした影や薄い雲のようなものとしてしか現れません。彼が他の人々よりも優れている特別な存在であるという考えすら彼には浮かばず、そのために賞賛されたり憎まれたりすることもありません。彼は世界で唯一の存在であり、さらに言えば、彼自身が世界であり、他のすべてのもの、人間、動物、物体は重要ではない付属品に過ぎず、考える価値もないのです。[マックス・ノルダウ、「退化論」、英訳版、1895年]

ノルダウの著書は当時広く読まれ、議論され、引用されました。そのため、この言葉は彼に関連付けられることが多かったのです（例えば、『アゴラ』、1895年7月号）。

ウォーカーの使用例を除けば、この言葉が1895年以前に印刷物に登場することは少なく、主に心理的な問題を扱う医学の分野で見られました。

The most frequent, yet the most extraordinary of these perversions of temper, are seen in young females. It is a species of aberration of the intellect, but short of insanity, real enough, but exaggerated, fictitious, factitious, and real at the same time. It frequently has its origin in dyspepsia, hysteria, or other malady, and in emotion of various kinds, such as disappointment, vexation, &c. Its object is frequently to excite and to maintain a state of active sympathy and attention, for which there, is as it were, a perpetual, morbid, and jealous thirst. It was rather aptly designated, by the clever relative of one patient, an ego-mania. [Marshall Hall, M.D., "Practical Observations and Suggestions in Medicine," London, 1845]

これらの気質の最も頻繁でありながら、最も奇妙な歪みは、若い女性に見られます。これは知性の一種の偏差ですが、精神病には至らず、現実的ではあるものの、誇張され、虚構であり、同時に現実でもあります。しばしば消化不良やヒステリー、その他の病気、または失望や苛立ちなどのさまざまな感情から生じます。その目的は、活動的な共感と注意を引き起こし、維持することであり、そのためには常に病的で嫉妬深い渇望が存在するかのようです。ある患者の賢い親戚は、これを非常に適切にego-mania（エゴマニア）と呼びました。[マーシャル・ホール医学博士、「医学における実践的観察と提案」、ロンドン、1845年]