「 enzyme 」の語源

「ワイン醸造やビール醸造を扱う化学の一分野」という意味で、1868年に登場しました。これはギリシャ語の zymo-（zymē「酵母」の語幹、印欧語根 *yeue-に由来）と、-ourgia（ergon「働き」、印欧語根 *werg-「する」に由来）を組み合わせたものです。

1900年以前は辞書に載っているだけの言葉だったようです。

ゼイマージーについてはほとんど知らない、

たぶん私があまり knead しないからだろう、

[The Clack Book, 1896年6月]

多くの標準的な英語辞典（この辞典も含む）では最後の言葉ですが、『センチュリー辞典』では Zyxomma（「インドのトンボの属」、ギリシャ語の zeuxis「結合する」に由来）で終わり、『オックスフォード英語辞典』第2版では最後が zyxt（廃語のケント方言で「見る」の二人称単数）です。

辞書の最初の文字Aでは、

ブランド氏は若くて陽気だが、

しかしついにZに達すると、

彼は車椅子に乗り、ほぼ死にかけている。

[エイナール・ハウゲン]

涙や唾液、卵白などに含まれる免疫系の酵素の一種で、1922年にアレクサンダー・フレミングによって発見されました。彼はこの酵素を、lyso-（「緩める、溶かす」）とenzyme（酵素）の語尾を組み合わせて名付けました。細菌の細胞壁を攻撃することから、この名前が付けられました。フレミングはペニシリンを発見する6年前にこの酵素を発見したのです。

この語形成要素は「近くに、〜で、〜の中に、〜の上に」といった意味を持ち、ギリシャ語の en（「中に」）に由来します。これはラテン語の in（同じく「中に」）と同根で、印欧語族の語根 *en（「中に」）から派生しています。したがって、en-（1）とも関連しています。この要素は通常、em- に同化され、特に -p-、-b-、-m-、-l-、-r- の前で見られます。