「 epistolary 」の語源

この単語は、古英語の epistol に由来する部分と、古フランス語の epistle や epistre（現代フランス語では épitre）から直接借用された部分があります。これらはすべて、ラテン語の epistola「手紙」、さらにはギリシャ語の epistole「メッセージ、手紙、命令、委任状」（口頭または書面でのもの）にさかのぼります。このギリシャ語は、epistellein「送る、メッセージや手紙として送る」に由来し、epi「〜へ」（epi-を参照）と、stelleinの「派遣する、送る」という二次的な意味から成り立っています。さらに遡ると、印欧語根 *stel-yo-（*stel-「置く、立てる、整える」の派生形）に由来し、物や場所が「立っている」ことを示す語が生まれました。また、古英語ではラテン語から直接 pistol としても取り入れられました。この単語が「使徒からの手紙で、聖典の一部を成すもの」という特定の意味を持つようになったのは、約1200年頃のことです。