「 flanker 」の語源

古英語の後期にあたる時期に、flancという言葉が使われ始めました。これは「側面」や「肉付きの良い側」を意味し、古フランス語のflanc（「腰」や「側面」を指す）から派生したものです。この言葉の起源はフランク語や他のゲルマン語にさかのぼり、さらに原始ゲルマン語の*hlanca-（古高ドイツ語の(h)lanca、中世高ドイツ語のlanke「股関節」、ドイツ語のlenken「曲げる、横に向ける」などと同源）に由来しています。古英語ではhlancという形で「緩んで空っぽの、細くてたるんだ」といった意味も持ち、古ノルド語ではhlykkr（「曲がり、結び目、輪」）という言葉が使われていました。これらはすべて、印欧語族の語根*kleng-（「曲げる、向きを変える」）から派生しています（link (n.)を参照）。ゲルマン語のhl-がロマン語でfl-に変化する特徴的な変化が見られます。 この言葉が軍事的な意味で使われるようになったのは1540年代が最初で、1620年代には「何かの側面」という意味でも使われるようになりました。形容詞として「側面や横に関する」という意味で使われるようになったのは1660年代のことです。関連する言葉として、Flanked（「側面を守られた」）、flanking（「側面からの」）があります。

また、flunkeyは1782年にスコットランドの方言として使われ始め、「従者、礼服を着た召使い」を意味します。その起源は不明ですが、flankerの縮小形で、馬車の横を走る召使いを指している可能性があります（footmanと比較）。「お世辞を言う人、へつらい者」という意味での使用は1855年に初めて記録されました。「文学では最近見られますが、口語ではもっと古くから使われていた可能性があります」と『センチュリー辞典』にもあります。