「 fortune-teller 」の語源

1300年ごろ、「人間の事务における偶然、運命」を意味し、古フランス語のfortune「運命、幸運、不運」（12世紀）から、ラテン語のfortuna「偶然、運命、幸運」、さらにfors（属格fortis）「偶然、運」、おそらく最終的にはPIE語根*bher-（1）「運ぶ」、また「子供を産む」を意味し、de Vaanによって支持されているが、「‘荷物’や‘運ぶこと’から‘偶然、運’への意味のシフトは明白ではない…」という説明がある。この意味は「もたらされるもの」を指している可能性がある。

「所有される富」の意味はSpenserに初めて見られ、おそらく「人の状態や立場」の意味から「富によって決定される立場」、そして「富、大きな財産」自体に進化した。しばしば女神として擬人化され、彼女の車輪は変化を象徴する。Soldier of fortuneは1660年代に確認される。Fortune 500「最も利益を上げるアメリカの企業」は1955年、雑誌「Fortune」に毎年発表されるリストから。このFortune-hunter「富を求めて結婚しようとする者」は1680年代から。

15世紀後半、「お金を支払ったり、受け取ったり、数えたりする人」という意味で使われるようになりました。これは、政府や機関の公式な役職を指し、tell（動詞）の二次的な意味「数える、列挙する」から派生したものです。この意味は多くのゲルマン語系の言葉でも主要なものとなっています。19世紀には特に、銀行の金銭を扱う事務員を指すようになりました。関連語としては、Tellership（役職、地位）があります。

また、この名詞は別の意味からも早くから使われており、「何かを告げる人、物語を語る人、何かを伝える人」という意味でも使われました（14世紀後半、13世紀後半には姓としても見られます）。さらに、「説教者や自由に話す人」という意味でも使われています。