「 goal 」の語源

1530年代に「レースの終点」という意味で使われるようになったこの言葉の起源ははっきりしていません。それ以前にも（golとして）14世紀初頭の詩に登場し、「境界」や「限界」といった意味合いで使われているようです。おそらく古英語の*gal「障害物、バリア」に由来し、これはgælan「妨げる」という動詞や、singal（「常に」）、widgal（「広がる」）といった複合語に見られます。そう考えると、中英語のgale「道、コース」の変形または比喩的な使い方とも解釈できます。また、古ノルド語のgeil「狭い谷、通路」とも比較できます。あるいは、古フランス語のgaule「長い棒、杭」に由来し、これはゲルマン語から来ているとも考えられます。スポーツにおける「ボールなどを得点するために置く場所」という意味は1540年代から確認されており、「努力の対象」という比喩的な意味も同じく1540年代から使われています。