「 grail 」の語源

1300年頃、gral、「聖杯」の意味で、古フランス語のgraalやgrealから来ています。これらは「聖杯」や「杯」を指し、さらに遡ると「大きな浅い皿」や「洗面器」を意味していました。中世ラテン語のgradalis、またはgradale、grasaleがその語源で、「平らな皿」や「浅い容器」を指していたものです。この言葉の正確な起源は不明ですが、最終的にはラテン語のcrater、「鉢」や「混ぜるための器」を意味する言葉から来ている可能性があり、これはギリシャ語のkrater（特にワインと水を混ぜるための器）に由来しています（crater (n.)を参照）。

Holy Grailという表現は、中英語のseint gral（1300年頃）から英語に取り入れられました。また、sangrealやsank-real（1400年頃）とも表記され、これらはsang real、「王の血」（つまりキリストの血）から変形したように見えます。この聖杯の概念は12世紀までにケルトのアーサー王伝説に取り入れられ、恐らく何らかの異教的な超自然的な対象の代わりに位置づけられました。聖杯は、アリマタヤのヨセフがキリストの最後の血の滴を受けた杯であると言われたり（クリスチャン・ド・トロワの「ペルセヴァル」を受け継いだ作家たちによる）、あるいはキリストが最後の晩餐で食事をした皿であるとされ（ロベール・ド・ボロン）、最終的には両方の役割を持つものとして同一視されるようになりました（「血の皿で」、「アリマタヤのヨセフの」、1350年頃？）。