「顎と下顔面に生える密な毛、通常は成人男性に特徴的なもの」（上唇のものは現代英語ではmustacheとして区別される）、古英語ではbeard「ひげ」、原始ゲルマン語では*bard（古フリジア語のberd、中部オランダ語のbaert、古高ドイツ語のbart、ドイツ語のbartも同源）で、ポコルニーはPIE語根*bhardhā-「ひげ」（古教会スラヴ語のbrada、ロシア語のboroda、リトアニア語のbarzda、古プロイセン語のbordus、おそらくラテン語のbarba「ひげ」も同源）からと言っているが、バウトカンは音韻的理由からこれを拒否し、非印欧語素の言葉を提案している。古フランス語のberdはゲルマン語から。
The Greek and Roman Churches have long disputed about the beard. While the Romanists have at different times practised shaving, the Greeks, on the contrary, have strenuously defended the cause of long beards. Leo III. (795 AD) was the first shaved Pope. Pope Gregory IV., after the lapse of only 30 years, fulminated a Bull against bearded priests. In the 12th century the prescription of the beard was extended to the laity. Pope Honorius III. to disguise his disfigured lip, allowed his beard to grow. Henry I. of England was so much moved by a sermon directed against his beard that he resigned it to the barber. Frederick Barbarossa is said to have been equally tractable. [Tom Robinson, M.D., "Beards," St. James's Magazine, 1881]
ギリシャ正教会とローマ教会はひげについて長い間議論をしてきた。ローマ教徒は時々剃髪を実践していたが、ギリシャ教徒は逆に長いひげの正義を力強く擁護していた。レオ3世（795年）は初めてひげを剃った教皇である。教皇グレゴリウス4世は、わずか30年後にひげを持つ司祭に対して布告を発した。12世紀にはひげの規定が平信徒にまで拡大された。教皇ホノリウス3世は、変形した唇を隠すためにひげを生やすことを許可した。イギリスのヘンリー1世は、自身のひげに対する説教に感動し、理髪師にそれを任せたと言われている。フリードリヒ・バルバロッサも同様に従順だったと言われている。[トム・ロビンソン, M.D., 「ひげ」、セント・ジェームズ・マガジン、1881年]
陰毛の意味は1600年代から（しかしneþir berd「陰毛」は14世紀後半から）；1811年の「Dictionary of the Vulgar Tongue」では、フレーズbeard-splitterは「女性を非常に好む男」と定義されている（スラングでの性器の意味のbeaverと比較）。
